Dia 8 - Shanghai

Al día siguiente volvimos por la misma zona puesto que no habíamos terminado de verla en su totalidad. Decidimos comenzar dando un paseo por el paredón junto al río del Bund y cruzamos The Ancient City Park hasta llegar a los Jardines de Yuyuan (豫园).

Es uno de los mas espléndidos jardines. Su dueño tardó veinte años en construir sus dos hectáreas de tamaño con el objetivo de que su padre, de edad avanzada, pudiera pasear por ellos. Está dividida en seis áreas, en las que podemos encontrar rocas, cuevas, pabellones, torres, piscinas, puentes y una gran variedad de vegetación.

Sufrieron un gran deterioro debido a distintas ocupaciones de la armada británica o las tropas imperiales japonesas.

Literalmente te pierdes por puentes y caminos que te van llevando de una zona a otra, y resulta curioso la paz que se respira en este jardín ubicado en el corazón de la ciudad y en una de las zonas mas transitadas.
Los jardines están conectados con el Templo del Dios de la Ciudad (城隍庙) y junto a las calles adyacentes forman uno de las zonas peatonales mas apreciadas de la ciudad, llenas de tiendas y restaurantes.
El templo está dedicado a tres dioses: Huo Guang, Dios de la Ciudad de la Dinastía Yuan, fue un famoso canciller.

Qin Yubo fue nombrado Dios de la Ciudad en la Dinastía Ming.

Y por último Chen Huacheng fue el general encargado de la defensa de la ciudad de Shanghai en la Primera Guerra del Opio de la Dinastía Qing.
Hoy en día podemos ver a los ciudadanos acudir a este lugar para rezar por la paz y la buena fortuna.


El paseo continuó hasta la People's Square (人民廣場), que era el lugar donde estaba emplazado el hipódromo antes de que los comunistas lo prohibieran. A su alrededor residen algunos edificios relevantes de la ciudad como el Museo de Shanghai (上海博物馆), el Centro de Exposiciones Urbanísticas de Shanghai (上海城市规划展览馆), el Gobierno Municipal de Shanghai, el nuevo Gran Teatro de la ciudad (上海大剧院) o el Park Hotel. 

Además, el parque es utilizado como punto de referencia estándar para la medición de la distancia en el municipio de Shanghai.

De esta zona no mantengo apenas fotos puesto que tuvimos un incidente relacionado con la cámara de fotos que contaré otro día.


A estas alturas del viaje ya nos habíamos convencido de que en este país el nivel de ingles de la gente es igual o inferior al de España, es decir, prácticamente nadie habla ingles. Y es algo raro en los países medianamente importantes del lejano oriente ya que lo necesitan para poder comunicarse con el resto del mundo que no suelen conocer sus idiomas.
Así que nos extrañó cuando una chica joven nos saludó mientras paseábamos por el parque. Tras la primera reacción de sorpresa respondimos amablemente al saludo esperando que todo quedara ahí, pero la chica comenzó a preguntarnos si éramos turistas, de donde veníamos y demás información sobre nosotros y nuestro viaje. La chica iba acompañada de otros dos chicos jóvenes y por lo que nos contaron mas tarde eran estudiantes de la universidad y no tenían mas de veinticinco años. Creo que no pasaron mas de cinco minutos de conversación cuando nos invitó a acompañarlos a presenciar una ceremonia del té, ritual con mucho significado en los países de Japón, Korea y China. Mi experiencia con la gente del mundo asiático siempre ha sido maravillosa, así que no lo dude y aceptamos de buen grado.
El lugar estaba cerca y fuimos caminando. Durante el trayecto nos contaron que los tres venían del mismo pueblo, los dos chicos estudiaban en la universidad de Shanghai y ella estaba haciendo prácticas en una empresa de comercio exterior la cual le pagaba el alojamiento y la manutención (algo impensable en nuestro país). Otra cosa que me contó y no esperaba es que no todo el país es tan religioso como yo había conocido por el sudeste asiático, y que en el norte la gente no es muy creyente.
Nos adentramos en una pequeña galería comercial y en la primera planta entramos en uno de los establecimientos. La habitación era pequeña, con cinco taburetes y una mesa de madera muy decorada. Obviamente la presentación se realizaba en chino, así que nuestra nueva amiga nos iba traduciendo amablemente.

Esta ceremonia está compuesta por todo un conjunto de rituales, instrumentos y gestos llenos de simbolismos además de ser usado en la medicina tradicional china.

Siempre he dicho que no me gusta el té, pero en esta ocasión me los tomé todos y me parecieron riquísimos. Me encantó la experiencia. Si no hubiera sido por esta gente nunca lo hubiéramos presenciado o habría sido en algún lugar turístico. Fue muy auténtico y es lo que me gusta de estos viajes, acercarme lo máximo posible a su forma de vida para conocerlos realmente.
A la salida les contamos que los próximos dos días queríamos ir en tren a visitar unos pueblos fuera de la ciudad, y amablemente se ofrecieron a acompañarnos a una taquilla en Nanjin Road, que yo desconocía, y ayudarnos a comprar los billetes. Cada tren salía de una estación distinta de la ciudad y algo alejadas. El día anterior me había acercado a una de ellas. Estuve un buen rato intentando comprarlos en la máquina expendedora hasta que un amable joven chino me explicó con gestos que necesitaba un DNI local para poder usarla, después ante la falta de entendimiento con el taquillero me tuve que volver con las manos vacías. Así que agradecimos enormemente este gesto y nos despedimos de nuestros amigos shanghaineses.


Ya por la noche decidimos cruzar bajo el río, por el Tunel del Bund, y acercamos al distrito de Pudong (浦东). Originalmente esta zona era principalmente tierras de cultivo con almacenes y muelles cercanos a la costa, hoy en día cuenta con el edificio mas alto del país y un precioso skyline compuesto por tres edificios principales:
El que aparece en todas las postales es la Oriental Pearl Tower (东方明珠塔) y con una altura de 468 metros actúa de antena de televisión.

En mi opinión el mas bonito es el Jin Mao Tower (金茂大厦) con su arquitectura tradicional china en forma de pagoda escalonada. Me recordó mucho a las Torres Petronas que visite en Kuala Lumpur.

Por último subimos al observatorio mas alto del mundo en el Shanghai World Financial Center (上海环球金融中心). También es llamado el abrelatas debido a la apertura de forma trapezoidal que hay en la parte mas alta.  En su origen esta apertura era circular ya que en la mitología china el cielo es representado de esta forma, pero como algunos inversores eran japoneses hubieron muchas protestas pensando que ese diseño se asemejaría mucho a la bandera del país vecino. El observatorio se posa sobre la parte alta de la apertura y parte del suelo es transparente lo que le da unas vistas impresionantes.

Repetimos la grata experiencia de Beijing y fuimos a cenar a un teppanyaki en las primeras plantas del edificio. Luego fuimos a descansar porque nos esperaban dos duros días por las afueras de la ciudad.

Siem Reap

Tenía muchas ganas de este viaje que tenía pensado desde febrero mas o menos, y no ha defraudado, hasta ahora ha sido lo mas auténtico que he visto desde que estoy en el Sudeste asiático.
Mi padre y dos tíos míos han venido de visita y aprovechando que el lunes y el martes han sido festivos debido al Año Nuevo Tailandés pues nos hemos ido un fin de semana largo a Camboya, por cierto FELIZ AÑO NUEVO!!!! Aquí ya estamos en el 2551!!!

Para ser mas concreto hemos estado en Siem Reap que es la segunda ciudad de este reino y que sobrevive sobre todo gracias al turismo que atrae las ruinas de la antigua ciudad sagrada de Angkor y que es realmente lo que fuimos a ver.

Para los que pasan un poco de los enlaces que pongo contaré que Angkor fue antigua capital de un imperio que comprendía lo que hoy se conoce como Camboya, Tailandia, Laos, Vietnam y parte de Birmania y Malasia hasta que fue conquistada y saqueada por el reino de Tailandia y mas tarde abandonada y olvidada. Así quedó durante muchos años hasta que fue reencontrada por los franceses en un estado lamentable en la mayoría de los templos. Hoy en día hay cantidad de proyectos de distintos países para reconstruir y limpiar los numerosos templos y que suelen durar hasta 4 o 5 años.

Pues bien, comienza el relato. Como en todo viaje que se precie e igual que hubiéramos hecho en Tailandia queríamos alquilar unas motos para movernos libremente, y para ello había estado planeando rutas para cada uno de los días, pero el conductor que nos llevaba al hotel desde el aeropuerto nos comentó que no se permitía que los extranjeros alquilaran ningún vehículo, a excepción de bicicletas, para que no se produjeran accidentes. Y yo pensé, pues vaya tontería, y empecé a fijarme que efectivamente no había ni un guiri conduciendo, así que tuvimos que contratar un chófer que estuviera todo el día a nuestra disposición y nos hiciera el recorrido por los templos por la gran suma de 25 dolares americanos.
El primer día recorrimos los templos de Angkor Thom empezando por el mas impresionante de todos que se llama Bayon, y seguimos por los templos de Baphuon, Phimeanakas, la terraza de los elefantes, la terraza del rey leproso y terminamos por la tarde en el gran Angkor Wat que es posiblemente la mayor construcción religiosa del mundo y donde, solo en este templo, estuvimos cerca de tres horas pateándolo.


El calor apretaba y cuando salimos de aquí decidimos dejarlo por ese día. Habríamos bebido como tres litros de agua y no fui ni una sola vez a mear de tanto que sudamos. Lo único que no me gustó fue el acoso al que te ves sometido por los niños y vendedores ambulantes que salen corriendo hacia ti en cuanto ven llegar un vehículo con turistas, eran capaces de seguirte durante quince minutos ofreciéndote bebida, libros, camisetas y toda clase de souvenirs sin cansarse de repetir la misma frase una y otra vez "one dollar".
Teníamos tanto calor que cuando llegamos al hotel fuimos corriendo a refrescarnos a la piscina, pero cual fue nuestra decepción que el agua estaba aún mas caliente que el aire!!! así que duramos diez minutos dentro y con las mismas volvimos a la habitación a descansar.
Esa noche llegaron Myriam y Elena con dos amigos que estaban visitándoles: Hana e Israel y fuimos todos a cenar.

Al día siguiente fuimos todos en la misma furgoneta y estuvimos en los templos de Banteay Srei, que es uno de los mas alejados, Banteay Samre, Pre Rup y Ta Prohm que fue el mas impresionante del día. Cuando llegamos a este último recordé que me había oído que aquí se habían rodado escenas de la película Tomb Raider. Este templo es de los mas bonitos de todos porque está sumergido en la selva hasta el punto que han crecido árboles encima de los muros, pero no pequeños árboles, sino inmensos troncos presionan los muros hacia abajo al mismo tiempo que sus raíces hacen de contención para que no se caigan. Aquí se siente una atmósfera de tranquilidad y paz y es irremediable que tu mente se transporte a la época en la que los monjes y reyes paseaban por esos pasillos. Este día tuvimos la suerte que se cubrió el cielo y escuchamos unos truenos como si fuera el fin del mundo, pero no nos cayó ni una gota, en cambio si vimos después que estaba todo mojado.

El último día decidimos cambiar un poco la ruta y por la mañana fuimos a un parque natural donde después de casi una hora caminando y subiendo por la selva llegamos a unas cascadas donde había gente bañándose y donde pudimos ver grabados en piedra. Fue muy bonito el paseo.

Como habíamos recorrido muchos kilómetros pudimos descansar en el camino de vuelta que nos llevó al resto de templos que vimos ese día: Takeo, Prah Khan, Neak Pean donde vimos la puesta de sol y estuvimos hasta que se hizo de noche.

Con esto acabamos la visita a la ciudad de Angkor y aún nos quedaba un día mas por Siem Reap y la dedicamos a otras visitas. El conductor nos recogió como siempre en el hotel y nos llevó a ver un poblado flotante donde estuvimos paseando con una barca. Es bastante curioso ver como la gente vive en cabañas de diez metros cuadrados encima del agua, lo mas curioso fue ver una jaula flotando con un gran cerdo dentro y una iglesia cristina. Creo que de camino a este pueblo fue donde mas miseria vimos, habían niños paseando desnudos, las cabañas no eran mas grandes que el despacho donde trabajo, la electricidad la sacaban de baterías similares a la de los coches y los que mas suerte tenían podían sacar el agua de su propio pozo con cubos.

Lo siguiente que quisimos hacer fue dar un paseo en helicóptero por Angkor pero cuando llegamos al lugar vimos que era excesivamente caro, así que nos fuimos a comer por la zona del mercado antiguo y después a descansar al hotel hasta la hora de irnos al aeropuerto.

Chiang Mai y Sukhotai

El día antes que se fuera Sam de vuelta a España llegó mi mejor a migo de toda la vida, Víctor. Se ve que en España todo el mundo dice que Chiang Mai es precioso, y no lo dudo pero es posible que después de las n veces que he ido ya la vea con otros ojos. Creo que no hace falta que diga ya que fue nuestra primera visita.
Avión Bangkok-Chiang Mai. Llegamos muy temprano por la mañana y estuvimos todo el día visitando templos, algunos de los cuales no había visto en ninguna de las ocasiones anteriores porque esta vez alquilamos unas motos y pudimos ir a algunos mas alejados. Por la noche paseamos por el Mercado de los Domingos donde Víctor empezó a hacer las primeras compras.


Alguien me puede decir que pinta el Pato Donald en un templo budista comiendo noodels?? Ya era raro ver jirafas, perros y otras figuras, pero esta se llevó la palma.

Al día siguiente mas de lo mismo hasta las 13:00 que cogimos un autobús que hacía la ruta Chiang Mai-Sukhothai. Unas seis horas que nos pasamos jugando al golf en el móvil y en el que conseguí mi primera chaqueta verde del Máster Bus de golf ante mi contrincante, jajaja. Iba con un poco de miedo porque no recordaba muy bien en que guest house había reservado, porque había estado leyendo sobre unos cuantos y se me olvidó apuntarme en cual de ellos había llamado al final. Así que cuando llegamos al que creía que era y pregunté si tenían habitaciones libre el tío me sonrió, lógicamente pensé "que tío mas raro", pero después de dejar las cosas en la habitación y mirar mas detenidamente el lugar me di cuenta que no había nadie mas que nosotros en todo el recinto!!! Es cierto que ahora es temporada baja y que Sukhothai no es de los lugares mas turísticos, pero que no hubiera nadie me parecía demasiado.
Acto seguido alquilamos la moto de rigor necesaria para moverte por la zona, fuimos a la estación de autobuses porque se nos había olvidado sacar el billete de vuelta a Bangkok y luego llevé a Víctor a un lugar a comer Suki (no se exactamente como se escribe), que los sitios mas auténticos para comerlo es en este tipo de pueblos pequeños. Nos cayó un pequeña tromba de agua que duró diez minutos escasos y una vez tuvimos el estómago lleno nos fuimos a reposar al hotel.

Al día siguiente corriendo para el Parque Histórico donde están todas las ruinas.
Sukhothai fue la primera capital de Tailandia y es considerado como la edad de oro de la civilización, el arte y la arquitectura tailandesa y en este periodo fue cuando se desarrollo la escritura. La decadencia de Sukhothai se dice que se debe a la dificultad para conseguir agua y finalmente fue absorbido por el reino de Ayutthaya.

Pues mira que íbamos dos montados en la moto y las indicaciones eran bastante claras, pues aún así nos confundimos en una rotonda y estuvimos andando durante un cuarto por una carretera donde no pasaba nadie hasta que en la siguiente indicación caímos en que nos debíamos haber equivocado porque ya no decía nada del parque histórico. Media vuelta. En otro cruce nos pareció ver que ponía una indicación a la izquierda y estuvimos otro rato por esa carretera. Media vuelta. Finalmente llegamos al destino y pensamos eso de que "las cosas siempre son mas sencillas de las que crees" porque el camino era prácticamente todo recto sin girar en ningún cruce.
El parque está bastante bien, pudimos entrar con la moto y así fuimos mas rápidos de un templo a otro. En general es similar a Ayutthaya aunque los templos son mas pequeños, pero al estar todos juntos dentro de un parque pues el entorno es mas bonito y estás como mas metido en la historia y no están repartidos por toda la ciudad como pasa en Ayutthaya. Ahora estamos en la temporada de super calor, así que no podéis imaginaros la chicharrera que nos cayó allí. Víctor se quemó los brazos y el cuello, y yo la nariz, y nos dimos un buen tute de pateo por todo el parque.

Y como todo viaje que comienza, pues este acaba y a las cinco cogimos autobús de vuelta a Bangkok en el que dormí parte del camino.

Vientián

Por fin hemos salido de Tailandia!!! Ya era hora de que después de cuatro meses (joer como pasa el tiempo) desde mi llegada saliéramos a tomar un poco otros aires, y aprovechando que debíamos una visita a un compañero que conocimos en la navidad que celebramos en Koh Phan Ngan y que está haciendo la segunda fase en el Banco Mundial en Vientián (Laos) nos cogimos un avión el viernes para allá.

El viaje hasta llegar fue un poco largo. Primero tuvimos que coger un avión hasta Udon Thani que es el aeropuerto mas cercano a la frontera con Laos por el noreste. Os preguntaréis porqué no volamos directamente a Laos, pues porque Vientián está lo suficientemente cerca de Tailandia y el vuelo directo era demasiado caro. Una vez en Udon Thani tuvimos que salir de Tailandia y cruzar la frontera en la que rellenamos unos cuantos formularios y nos sellaron la salida en el pasaporte. Y también era hora de que me sirviera de algo el pasaporte de servicio porque dentro de Tailandia no usas el pasaporte y no te sirve para nada, pero en esta ocasión lo utilizamos para no pagar ni la salida de Tailandia ni el visado de entrada a Laos. Vaya un vacile llegar allí y decir "No no, oiga usted, que yo tengo pasaporte diplomático y no pago nada para entrar ni salir". Es una pena que además no te hagan pasar por un lugar diferente, jejeje.


Una vez pasado el control cogimos un autobús que te llevaba a la frontera de Laos, porque yo pensaba que la una de la otra estarían separadas por cien o doscientos metros, pero lo cierto es que había que cruzar el Friendship Bridge que es el puente que une los dos países y que atraviesa el río Mekong. Una vez en el otro lado vuelta a hacer papeleos, control de visado, ... que a lo tonto estuvimos como una hora entre salir de un país y entrar en otro. Al final cogimos un taxi que ya nos llevó a la plaza central de Vientián y que tardó como otra hora mas. Nuestro amigo Jacobo nos había dicho que hacía calor y que el tiempo era como en Bangkok, pero ya en la aduana estaba medio lloviendo y hacía frio y eso ayudo un poco a que nos sintiéramos en otro país, porque lo cierto es que en el resto no se diferencian mucho.

Vientián realmente es un pueblecito, a pesar de que sea la capital de Laos, es realmente pequeño y creo que incluso Murcia es mas grande y tiene mas habitantes aunque la Wikipedia diga lo contrario. O al menos no se ve a mucha gente por la calle, ni siguiera por las principales de la ciudad. Por otro lado es tranquila, fácil de patear (no como Bangkok que casi no tiene aceras), puedes ir andando de una punta a otra, o bien tener una bici para ir mas rápido, tiene algunos bares nocturnos y sobre todo tiene comida muy muy muy rica. Al haber sido protectorado francés en 1983 se nota mucho la influencia de este país. Hay cantidad de restaurantes franceses, las calles no son Sois como en Tailandia, sino que son Rues y el idioma oficial en las áreas urbanas es el francés junto con el laosiano. Así que ya os podéis imaginar la cantidad de comida rica que hay junto con las pastelerías.

Llegamos bastante mas tarde y ya nos estaban esperando para cenar, así que fuimos directamente a un francés, como no. Nos pusimos hasta arriba de comida, pero es que hacía tiempo que no veíamos este tipo de comida: chuletones, buena ensalada, patatas asadas, ... No dejamos ni la mantequilla, y como es costumbre nos fuimos a un tranquilo bar a tomar una copa después. La verdad que después de esa gran cena y el viaje estábamos bastante cansados y nos fuimos pronto a dormir.

Como Jacobo nos había dicho que no había demasiado que ver, nos tomamos la mañana con tranquilidad y la aprovechamos para dormir mas de lo habitual. Cada uno de nosotros estábamos alojados en casas distintas y cuando estuvimos todos reunidos hicimos un super desayuno con batidos, croissant y demás bollería rica que tenían.
Empezamos visitando un par de templos budistas que habían en el centro. La verdad que solo señalaré una cosa, porque de el resto son iguales que los de Tailandia. Justo al lado del templo Wat Ong Teu Mahawihan tenían una pequeña torre con un "tambor" y unas campanas en lo alto. Era bastante curioso y bonito, pero no sabíamos que utilidad podía tener, así que lo preguntamos. Resulta que esa torre se llama "The lunch tower" o "Torre de la hora de comer" (que mal suenan estas cosas en español). Se usa todos los días, así que unos monjes se suben a la torre a golpear el tambor y las campanas a las tres de la tarde, de tal forma que los habitantes sepan que es la hora de comer de los monjes y puedan acercarse al templo para hacer las ofrendas de comida, porque los monjes budistas viven de las limosnas. Que bonita historia.


Después fuimos a ver la Estupa Negra. Se dice que era dorada y que cuando los tailandeses les invadieron, un dragón con siete cabezas salió de la estupa para protegerles. Yo no se que tipo de dragón sería, pero el caso es que al final les invadieron. Justo al lado había una pequeña librería de segunda mano y nos compramos las guías fakes de Camboya, Birmania, Hong Kong y Vietnam.


En otro templo nos encontramos representadas las seis posturas de buda: sentado, de pie y acostado. No se muy bien lo que significan y solo se que la más típica que es la sentada con las piernas cruzadas se llama zazen y que cada una de ellas representan una parte de la vida de buda o algo así. Buscaré información a ver si me entero.


Después nos acercamos al borde del río Mekong, que me decepcionó su paso por aquí. Pensaba que sería un río impresionante con muchísima agua y resultó que estaba bastante lejos y no impresionaba tanto. Justo al otro lado del río está Tailandia, y dicen que hay guardas vigilando que la gente no cruce a su país a través del río.

Cogimos un tuk-tuk que nos llevó a la Estupa Dorada que es uno de los mayores símbolos de Vientián, fue destruida en la invasión tailandesa y que como toda estupa budista contiene restos de Buda.


Por último nos volvimos paseando desde allí por una gran avenida recta donde estaban todos los organismos internacionales, ministerios y embajadas que están en pequeños edificios y grandes casitas muy chulas. La avenida terminaba en la plaza del Arco del Triunfo, pero no es como la de París. Los laos son muy listos y la construyeron con el cemento que los americanos les dieron para construir un aeropuerto.


Nos dimos una buena caminata, porque aunque la ciudad no es muy grande, ir de una punta a otra te lleva unos veinte minutos, y entre paradas, fotos y demás la cosa se alarga. Así que teníamos el cuerpo destrozado y decidimos ir a darnos un masajito para recuperar fuerzas. Por la noche para cenar fuimos a otro francés en la plaza principal. Era mas bonito que el anterior pero el chuletón no estaba tan bueno. Para tomar unas copas fuimos a un bar donde había una pequeña banda de música tai que tocaban versiones de canciones extranjeras y tais. Ahí fue donde Jacobo se lanzó al escenario a cantar la canción With or without you de U2. También conocimos a un par de tais que intentaron ligarse a Myriam y a Elena, incluso le llegaron a poner un anillo a Myriam, pero la sangre no llegó al rio y al final hasta nos ayudaron a encontrar un tuk-tuk que las llevara de vuelta a su casa.

Por la mañana nos costó mucho levantarnos por habernos acostado tarde y porque un par de mosquitos me estuvieron dando la brasa hasta casi las cuatro de la mañana, tuve que levantarme y encender la luz para buscarlos y matarlos.
No teníamos demasiado tiempo porque queríamos salir de allí sobre las cuatro de la tarde para llegar con tiempo al aeropuerto y poder cruzar las aduanas sin problemas. Primero fuimos a un templo donde asistimos a la tala de una palmera por parte de los monjes. El sistema era cortar por un lado con un hacha y por el otro con una sierra larga a la que le habían atado un par de cuerdas a cada lado para que pudieran tirar mas personas, cuando ya estaba a punto otro grupo tiraba de una cuerda que estaba atada a la copa y la balanceaban hasta que caía. La verdad que se lo pasaron pipa el rato que estuvieron intentando tirarlo. Luego el templo no tenía gran cosa.


Acto seguido fuimos al Morning Market, pero estuvimos poco tiempo y solamente Elena y Myriam compraron algo, como no. Y casi corriendo nos despedimos de nuestro amigo Jacobo y cogimos un tuk-tuk hacia el Buda Park, que estaba como a una hora casi y la última parte pensábamos que el conductor nos estaba llevando a su casa del poblado porque la carretera se convirtió en un camino de tierra llena de agujeros, habían cabras sueltas por el camino, gallinas, vacas, .... El parque está bastante chulo, no es muy grande pero está conseguido. Cuando entras piensas que hace tres siglos alguien plantó un montón de estatuas de Buda y de seres mitológicos allí, pero cuando lees la historia te llevas el chasco porque fue construido hace 50 años, de todas maneras es bonito. Una pena que a mitad de esta visita se nos acabaran las baterías de las tres cámaras de fotos que llevábamos. Está claro que Buda nos castigó por no haber comprado el ticket de entrada con cámara de fotos y dijéramos que no teníamos.



Pues eso es todo. De vuelta con el tuk-tuk hasta la frontera y taxi hasta el aeropuerto. Lo de siempre.

Ayutthaya y Loi Krathong

Pues otro fin de semana que se pasa y una aventura mas que llega.

Creo que esta ha sido la visita que mas me ha gustado desde que estoy en Tailandia.

El viernes salimos corriendo de la oficina porque a las dos y media cogíamos el tren que nos llevaba a Ayutthaya.

Ayutthaya fue antigua capital de Tailandia, que se ha ido trasladando a lo largo de su historia, cuando el reino de Tailandia era llamado Siam y se dice que fue la época en la que el reino llegó a su apogeo hasta que los birmanos la conquistaron.

Una vez que dejamos las cosas en el guest house cogimos un tuk tuk que nos llevó al primer templo: Wat Mahathat. Ahora ya no es un templo porque lo único que quedan son ruinas, pero es uno de los sitios más fotografiados de Tailandia, ya que posee la cabeza de un buda apresada por las raíces de un árbol.

Estábamos tan impresionados por lo que estábamos viendo que se nos hizo de noche allí dentro, y os puedo asegurar que esto se puede ver en un rato.

Después de esto y una vez que hubieron llegado el resto de la gente del grupo de Bangkok, nos fuimos a comer a un sitio muy bonito y tranquilo con vistas al templo. Luego fuimos a la feria del pueblo donde habían un montón de puestos de comida, ropa, música, ... y donde estaban proyectando una película al estilo cine de verano, solo que no habían sillas, la gente se sentaba en el suelo y era en un pequeño descampado donde la gente podía entrar y salir libremente. Que recuerdos me vinieron de la playa. También había un escenario con música en directo, pero debía ser malo hasta para ellos porque solo había un grupo de borrachos bailando (haciendo el idiota). Había mas gente en el escenario que abajo.
Y de ahí a dormir, porque al día siguiente nos levantaríamos a las 8:30 para evitar las horas de sol y poder visitar lo máximo posible.
Después de un buen desayuno en el guest house para tomar fuerzas, nos alquilamos unas bicis para ir mas rápidamente de un templo a otro. El primero fue Ratcha Burana, que se caracteriza por un gran chedi o estupa central donde fueron enterrados el rey y dos de sus hijos hasta que unos saqueadores profanaron las tumbas y se llevaron el oro que allí había.
A la salida nos encontramos con un simpático hombre que nos ofreció llevarnos a cada uno de los templos que había a las afueras de la ciudad por 500 baths (10 euros) y esperarnos el tiempo que hiciera falta en cada uno de ellos. Al principio no nos dio buena espina, pero nos enseño una libreta que tenía donde gente de distintos países habían anotado sus experiencias con él en muchos idiomas, desde el español hasta el griego, y todas buenas, así que finalmente decidimos fiarnos y fue un gran acierto.

Al primero que nos llevó fue al Wat Yai Chaimongkhon que está habitado por algunos monjes y monjas y destaca por su gran chedi y por un buda reclinado de grandes dimensiones.
De ahí nos fuimos al último wat en ruinas, luego a ver a otro buda reclinado (esa es la posición del nirvana) y por último al único wat que se salvó de la destrucción de los birmanos.
Salimos corriendo después del último templo porque el tren salia de vuelta a las 15:30. Llegamos a Bangkok una hora y media después, pero ahí no acabó nuestro día porque en Bangkok se celebraba el Loi Kratong y nos habían invitado a casa de un japones a verlo desde su terraza. Esta fiesta se celebra en honor a la diosa de los ríos y canales y consiste en dejar en el río los krathongs que son pequeñas cestas decoradas con flores, incienso y velas.
Al final llegamos pronto a la fiesta, así que tuvimos tiempo de relajarnos con una cerveza, charlar, ver la fabulosa vista que tiene desde la terraza y degustar el sushi que había preparado. Al final nos subimos en el barco privado del edificio y realizamos nuestra ofrenda a la diosa.

Y después otra carrera a casa para ducharnos y cambiarnos porque seguidamente teníamos el cumpleaños de Benedetta, una chica italiana que trabaja en la cámara de comercio de Italia. Así que fuimos por tercera vez desde que estamos en Bangkok a casa de Sandro y Federico. Estaba lleno de gente y lo pasamos realmente bien.
Gracias a dios pude llegar a casa antes que mi cuerpo dejara de responderme por el cansancio.